Kognitive Reserve – Was ist das?

Das Konzept der kognitiven Reserve und die Frage, ob sie für Menschen mit Demenz wichtig ist oder nicht, ist in aller Munde. Hier finden Sie weitere Informationen dazu.

Was ist kognitive Reserve?

Nach Angaben der Mayo Clinic bezieht sich die kognitive Reserve auf “die Fähigkeit des Gehirns, trotz Schädigung zu funktionieren”. Genauer gesagt handelt es sich um die Fähigkeit des Gehirns, zusätzliche Informationen zu speichern und zu nutzen, die nicht direkt mit der aktuellen Aufgabe zusammenhängen. Dieses Konzept ist wichtig, weil es einigen Menschen mit Demenz ermöglicht, den kognitiven Verfall effektiver zu bekämpfen als andere.

Der Begriff wurde von Baltes und Kliegl Anfang der 90er Jahre in Deutschland eingeführt.

In verschiedenen Studien konnten Forscher Hinweise darauf finden, dass bei Menschen mit höherem Bildungsniveau und geringeren Hirnschäden der kognitive Abbau im Laufe der Zeit langsamer voranschreitet. Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass Bildung und Lebensstil eine Rolle dabei gespielt haben könnten, die Fähigkeit des Gehirns zu erhalten, die Auswirkungen der Alzheimer-Krankheit zu überwinden. Seitdem haben Forscher dieses Konzept verwendet, um eine Vielzahl von Ergebnissen darüber zu erklären, wie die Gesundheit des Gehirns von Faktoren wie Bildung, sozioökonomischem Status und körperlicher Aktivität beeinflusst wird.

Warum ist die kognitive Reserve wichtig?

Das Konzept der kognitiven Reserve klingt zwar kompliziert, hat aber wichtige Auswirkungen für Menschen, die mit Alzheimer und anderen Demenzerkrankungen leben. Denn das Verständnis der Faktoren, die das Gehirn vor der Krankheit schützen, kann zur Entwicklung wirksamerer Behandlungen beitragen. Tatsächlich deuten erste Forschungsergebnisse darauf hin, dass frühzeitige therapeutische Maßnahmen dazu beitragen könnten, die kognitiven Reserven eines Menschen zu erhalten und das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen.

Mehrere Studien deuten darauf hin, dass kognitive Reserven eine wichtige Rolle beim Schutz des Gehirns vor altersbedingtem Abbau spielen. So ergab eine 2011 veröffentlichte Studie, dass Menschen mit einem höheren Bildungsniveau im späteren Leben seltener Anzeichen eines kognitiven Rückgangs zeigen. Eine andere Studie ergab, dass Menschen, die regelmäßig Sport treiben und einen gesunden Lebensstil pflegen, im Alter weniger Probleme mit dem Gedächtnis und anderen geistigen Funktionen haben. Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass Lebensstilmaßnahmen wie Bewegung und Ernährung dauerhafte Auswirkungen auf die Gesundheit des Gehirns haben. Sie können sogar das Fortschreiten der Alzheimer-Krankheit oder anderer Demenzerkrankungen verlangsamen. Diese Erkenntnisse haben wichtige Auswirkungen auf die Entwicklung neuer Therapien. Therapien könnten darauf abzielen, die kognitiven Funktionen von Menschen mit Alzheimer und anderen neurodegenerativen Erkrankungen zu erhalten.

Wie wirkt sich das auf mein Gehirn aus?

Die einfache Antwort lautet: Wir wissen es noch nicht genau. Es gibt jedoch zunehmend Hinweise darauf, dass die kognitive Reserve Ihr Gehirn auf verschiedene Weise beeinflussen kann. Zum einen könnte sie dazu beitragen, Ihr Gehirn vor Verletzungen und Degenerationen zu schützen. Solche Verletzungen können durch einen Schlaganfall oder andere Formen von Hirnschäden verursacht werden. Darüber hinaus glauben die Forscher jedoch, dass die kognitive Reserve auch eine wichtige Rolle beim Schutz des Gehirns vor Schäden durch Alzheimer und andere neurodegenerative Erkrankungen spielen könnte.

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